125 лет назад 4 (17) декабря 1900 года был образован Заамурский округ Отдельного корпуса пограничной стражи.
Прохождение участка Транссибирской железнодорожной магистрали — Китайско-Восточной железной дороги — через территорию Маньчжурии вынуждало Россию держать там вооружённые подразделения, поскольку строительству наносили большой ущерб местные разбойники.
Но договором присутствие войск не предусматривалось, поэтому в мае 1897 года было решено «учредить для КВЖД особую охранную стражу, укомплектовать её вольнонаёмными чинами из запаса армии».
Принципы устройства этого формирования были разработаны по согласованию двух министерств — финансов и военного — и по образцу войск Отдельного корпуса пограничной стражи. Первые стражники прибыли в Маньчжурию в январе 1898 года.
Двухлетний опыт их службы показал необходимость совершенствования организационно-штатной структуры охранной стражи, и по предложению министра финансов С. Ю. Витте 4 декабря 1900 года она была переведена в подчинение командира ОКПС. А в следующем году на её базе создали новый округ Отдельного корпуса пограничной стражи — Заамурский.
Округ состоял из 55 сотен, 55 рот и 6 конно-горных батарей (по 4 орудия в каждой), объединённых в 12 отрядов (4 бригады) с общей численностью личного состава после полного укомплектования — 25 000 человек.
Имелись также: 24 учебные команды, обеспечивавшие подготовку объездчиков и стражников, артиллерийская учебная команда, где готовились нижние чины для артиллерийских батарей, артиллерийский склад. Во главе округа стоял начальник с подчинённым ему штабом.
В 1902—1911 гг. Заамурским округом погранстражи командовал генерал-лейтенант Н.М. Чичагов, внёсший значительный вклад в превращение объединения в полноценную боевую единицу.
Особенно большое внимание он уделял разведывательной службе, которая была поставлена в частях округа «не просто хорошо, а блестяще». Под его строгим контролем начальники бригадных штабов в первую очередь сосредоточивали «своё внимание на частях разведывательной и строевой».
Со временем наряду с охраной железной дороги от нападений руководство отвело Заамурскому округу и роль военного авангарда, способного в случае необходимости дать первый отпор неприятелю до прибытия регулярных войск.
В период Русско-японской войны 1904–1905 годов части округа помимо охраны КВЖД принимали участие в боевых действиях. Они выдержали около 200 боестолкновений и предотвратили 128 железнодорожных диверсий. Заамурцы активно участвовали в сражениях Первой мировой войны. В знаменитом Брусиловском прорыве важную, а на отдельных участках решающую роль сыграли Заамурская пограничная конная дивизия, 1, 2 и 3-я Заамурские пограничные пехотные дивизии. Революционные события 1917 года сделали невозможным как выполнение задач по охране КВЖД, так и существование самого ОКПС в его дореволюционном виде.